149 
— Мой дедушка намного старше, — сообщила Макс. — И он довольно крепок, так что я думаю — твой дед тоже проживет еще много лет.
В конце концов они добрались до заправочной станции, стоявшей на въезде в город. Там Туз остановил машину и бросился к телефону.
— Ты звонишь брату? — крикнула Макс, высунувшись из окна.
— Да, — ответил Туз. — Он наверняка знает, куда нам его везти. Старику срочно нужен врач.
То, как решительно и уверенно он действовал, поразило Макс. Она решила, что это по-настоящему круто, и пожалела, что не Туз был ее интернет-приятелем. С ним бы она с радостью поехала в уединенный домик в лесу, чтобы вместе провести фантастический уик-энд. Быть может, они даже влюбились бы друг в друга и жили бы потом долго и счастливо. А вместо этого… Бр-р! Ну и кошмар!
Брат Туза Гарт встретил их неподалеку от центра города. Он был еще выше Туза ростом и выглядел совсем взрослым. Просунувшись в салон, Гарт пощупал у старика пульс и велел брату ехать следом за своим пикапом к местной больнице, где уже ждал их санитар с креслом на колесиках. Трое мужчин без труда перенесли старика в кресло. Гарт уехал сразу — ему нужно было на дежурство, а Туз предложил Макс остаться и подождать, пока ситуация прояснится. Макс не улыбалось торчать в больнице, но она согласилась, чувствуя себя обязанной перед стариком, который подобрал их на дороге. К тому же кто-то должен был позаботиться и о Джеде.
Санитар провел их в вестибюль и предложил посидеть на большом неудобном диване, а сам покатил кресло со стариком в приемный покой. Как только широкие белые двери закрылись за обоими, Макс бросилась в дамскую комнату, чтобы попытаться привести себя в порядок. Глядя в зеркало на свое исцарапанное грязное лицо со впавшими щеками, Макс наконец-то осознала, какой опасности она столь счастливо избежала. Интернет-придурок действительно мог сделать с ней все, что угодно, — изнасиловать, убить, разрезать на кусочки. Почти двое суток она была в полной его власти. К счастью, с ней оказался Туз, который совершил по-настоящему смелый поступок. Выбравшись из сарая, он не запаниковал и не бросился бежать, а, рискуя быть застреленным, спас ее, как самый настоящий супергерой. Если бы не он, все могло закончиться гораздо, гораздо хуже…
Макс вздрогнула. Ей больше не хотелось думать о том, что мог сделать с ней интернет-маньяк.
Когда она вернулась, Туз тоже отправился в туалет, и на диване остался сидеть только Джед. Парнишка бросил на нее жалобный взгляд, и Макс опустилась рядом с ним.
— С дедушкой правда все будет в порядке? — с тревогой спросил он.
— Думаю, да, — ответила Макс, постаравшись придать своему голосу как можно больше уверенности. — Ты ведь живешь с ним, правда?
Джед кивнул.
— А где твои родители? — поинтересовалась Макс.
Парнишка пожал плечами:
— У меня нет родителей.
— Как это может быть?
— Мама сбежала, когда мне было три года, а потом исчез и отец. Так, во всяком случае, говорит дед.
— Но они хотя бы живы?
Джед снова пожал плечами:
— Откуда я знаю…
В этот момент вернулся Туз. Он принес несколько шоколадных батончиков и жестянок с колой из автомата. Макс тут же схватила батончик, содрала обертку и затолкала в рот.
— Ум-м, вкусно!.. — простонала она с набитым ртом.
Примерно через полчаса к ним вышел дежурный врач. Он сказал, что состояние старика не внушает опасений. Догадка Макс насчет больного сердца оказалась неверна — старик страдает нарколепсией и подвержен внезапным приступам глубокого сна.
— Вы можете пройти к нему, — предложил врач. — Сейчас он не спит и чувствует себя вполне сносно.
Они гуськом вошли в палату. Старик действительно сидел в кресле на колесиках и смотрел на них с недоумением.
— Что случилось? — с тревогой спросил он. — Зачем вы привезли меня сюда?
— Вам с вашей болезнью нельзя водить машину, — вмешался врач. — Особенно на большие расстояния.
— Да я здоров как бык, — возразил старик. — Кроме того, я не могу не ездить — на ферме без машины не обойдешься. Вот разве только когда внук немного подрастет… Он у меня уже умеет управлять трактором и комбайном, правда, сынок?..
— Ты меня очень напугал, деда, — сказал Джед.
— Ерунда. Я просто немного вздремнул, а вы уж вообразили невесть что. Эх, молодежь!..
— Ну, раз с вами все в порядке, мы, пожалуй, пойдем, — осторожно сказал Туз. — Спасибо, что подвезли.
149 
