Последние отзывы

  64  

Я вздохнула и вслух сказала:

– Леди Кэтрин, зато у вас замечательный сын. Вам можно позавидовать.

Дама взглянула на короля и улыбнулась:

– Завидовать не нужно. А сын Анджел и в самом деле замечательный: внимательный, добрый, заботливый. Он компенсировал мне все утраты в жизни.

Голос леди стал печальным:

– Поверьте, леди Елка, их было немало.…

В это время я подняла руку, чтобы поправить волосы. Камень в перстне вспыхнул голубоватым светом. Внимание дамы переключилось на него:

– У вас необыкновенное и очень красивое кольцо, леди Елка. Извините за любопытство: означает ли оно, что вы уже отдали кому-то свое сердце?

Я могла поклясться, что в словах пожилой дамы прозвучало не только простое любопытство.

– Вы правы, леди. И сердце, и руку. Жених подарил мне этот перстень в день помолвки и просил никогда с ним не расставаться. – Мой голос дрогнул. – А ему оставила кольцо его умершая мать.

– Леди Елка, он любит вас?

– Любит. Но еще больше – море, корабли и свободу.

Королева обняла меня:

– Девочка, нам часто приходится с чем-то делить своих любимых. И ничего здесь не поделаешь. Вот, к примеру, мой Анджел. Сколько ни убеждала его прекратить войны и жить с соседями в мире, ничего не получается. Он не думает, что может погибнуть в одном из сражений. Тогда я останусь совсем одна.

Такая боль прозвучала в словах королевы-матери, что сердце сжалось: и моих любимых мужчин могла ожидать подобная участь.

Мать короля нравилась мне все больше. Я чувствовала, что от нее исходят тепло и доброжелательность, которых мне ох как не хватало в последнее время.

Из дома выскочили служанки и склонились в поклоне. Леди Кэтрин взмахом руки отправила их обратно и обратилась к сыну:

– Анджел, пригласи свою гостью ко мне на чашку чая.

– Завтра, мама, обязательно.

Тут тон леди изменился. Она произнесла очень твердо и властно:

– Нет, сын мой, сейчас.

И обратилась ко мне:

– Ты же, девочка, не откажешь старой женщине в маленькой просьбе?

Я заметила, как мать и сын переглянулись. Что в приглашении леди такого особенного? Не король же меня зовет к себе в спальню?

– Спасибо, леди Кэтрин, я с удовольствием приму ваше приглашение.

Я не поняла, что смутило короля. Он молча посторонился, пропуская нас вперед. Мы вошли в дом и проследовали по богато обставленному коридору. У одной из дверей остановились. Тут же появилась служанка, распахнула двери и попятилась назад, освобождая нам дорогу.

– Вот и мой будуар, девочка.

Я огляделась. Довольно милая комната. Такая, какую и представляешь жилищем пожилой дамы. Очень уютная, стены и пол завешаны коврами, везде пуфики, кружева и подушечки. В пяти роскошных огромных креслах устроились кошки. Очень крупные и все разных расцветок. Впрочем, вскоре я поняла, что ошиблась: кошек было шесть. Самую маленькую заметила не сразу. Она лежала в центре комнаты на вышитой подушечке. Симпатичные зверюшки невольно притянули мои взгляды. То, что леди Кэтрин любит животных, сблизило меня с ней еще больше. Правда, мои звери от этих очень отличаются. Здесь, по сути, игрушки.

– Какая прелесть! Можно погладить?

Хозяйка торопливо остановила меня:

– Нет, нет, леди. Присядьте вот на этот диванчик.

Я послушно уселась. Похоже, хозяйка так любит своих питомцев, что не желает, чтоб к ним прикасались посторонние. Я понимала такие чувства. Ни до Регины, ни до своего эльфийского жеребца тоже бы не позволила дотронуться чужаку.

Король извинился:

– Леди, простите, оставлю вас на несколько минут, – и вышел.

Я взглянула на королеву-мать и вдруг поняла: она чего-то напряженно ожидает, наблюдая за кошками. А те одна за другой открывали глаза, лениво осматривали меня и вновь укладывались дремать. Я открыла рот, чтобы спросить, что все это значит, но леди приложила палец к губам, показывая, что я должна молчать. Я удивилась еще больше.

Вдруг самая маленькая кошечка поднялась, встала на лапки и грациозно выгнула спинку. Ее изумрудные глазки блеснули. Она мяукнула и спрыгнула со своей подушечки. Я с интересом наблюдала за ней. Кошечка казалась невыразимо прелестной и изящной. Она не торопясь направилась к дивану, на котором сидела я, подпрыгнула и оказалась у меня на коленях. Я осторожно погладила ее по блестящей шерстке:

– Какая красавица! – И рассмеялась: – Леди Кэтрин, а ведь мы с ней чем-то похожи. И глаза одного цвета, и волосы мои в цвет ее шерсти.

  64