58 
— Большое спасибо за комплимент, — парировал он. — Извини, что не могу ответить тебе тем же.
Иззи выглядела очаровательно. Она вся расцвела и, казалось, излучала какое-то сияние. Он очень хорошо помнил этот удивительно чистый свет. Ведь точно так же сияло лицо Жози, когда она была беременна их Джейком.
— Тебе не следует кататься на коньках, — сказал он. — Ты можешь удариться.
— Ну, на мне столько всего надето, — ответила Иззи. — Ну я, конечно, перестану кататься, как только запретит доктор.
Сэм недовольно посмотрел на нее. Девочки-близнецы подъехали к ним, радостно приветствуя Сэма:
— Привет, Сэм! Где Джейк? Где Жози? — обступили они его со всех сторон.
— Вот именно, — поддержала их Иззи, оглядываясь по сторонам. — Где Жози и Джейк? Когда ты вернулся?
— Пару недель назад.
На первый вопрос Сэм предпочел не отвечать.
— Как ты сама поживаешь?
— Лучше не бывает. Знаешь, последнее время появилось какое-то необычное ощущение, будто внутри меня что-то шевелится. Наверное, это ребенок, — доверительно сообщила Иззи. — Хотелось бы потолковать об этом с Жози.
Сэм стоял, слегка покачиваясь, почесывая затылок.
— Жози в Дюбуке, — наконец выдавил он из себя.
— Жози в Дюбуке? Но почему? Разве ты еще не продал гостиницу?
— Мы не собираемся продавать гостиницу.
Он все еще не мог взглянуть ей в глаза.
— Что, Жози готовит себе смену?
— Нет, Жози остается жить там.
У Иззи широко раскрылись глаза, и она недоуменно посмотрела на него. Потом прищурилась и сдвинула брови.
— Что ты хочешь этим сказать? Как это — остается жить там?
— Я хочу сказать только то, что сказал. Мы… расстаемся.
— Почему?
Он метнул в нее гневный взгляд.
— Иззи! Что ты, черт возьми, себе позволяешь? Ты не имеешь никакого права задавать подобные вопросы!
Она хлопнула себя ладонью по губам.
— Я хочу знать, почему вы не будете жить вместе! Мой вопрос абсолютно правомерен, если учесть, что еще месяц тому назад вы были неразлучны.
— Она была беременна! Тогда она во мне нуждалась!
— А сейчас не нуждается, — с сарказмом прокомментировала Иззи.
Сэм заскрежетал зубами.
— Да, черт побери, не нуждается!
— Ну конечно. Женщине с только что родившимся младенцем, тремя кошками, собакой, парочкой дряхлых стариков, обремененной гостиницей на двадцать номеров, помощь совершенно не нужна. Ты прав.
— Во всяком случае, от меня не нужна, — упрямо возразил он.
— Это она тебе сказала?
— Да, — прошипел он сквозь стиснутые зубы.
— Я тебе не верю.
Она немного помолчала, затем задумчиво протянула:
— Да нет, пожалуй, верю.
— Что ты хочешь этим сказать?
Иззи склонила голову набок и посмотрела на него:
— Ты хотя бы раз, один-единственный раз сказал ей, что любишь ее?
Сэм набычился, продолжая зарывать носок своего кожаного ботинка в гравий, которым была посыпана дорожка. Он ничего не ответил, что уже само по себе было достаточно красноречивым ответом.
Иззи тяжело вздохнула.
— Она не стала бы меня слушать, — запальчиво заявил он. — Она не хотела выходить за меня замуж! Черт возьми, ведь мы даже поженились только из-за Джейка! Я чуть ли не насильно заставил ее выйти за меня.
— Н-да, — как бы про себя проговорила Иззи, — все сходится.
Затем посмотрела на него:
— Но тебе же не пришлось применять насилие в ту ночь, когда ты сделал ей ребенка? Да или нет?
Сэм в ужасе вытаращил на нее глаза.
— Конечно, нет!
— Тогда, как ты думаешь, почему она пошла на это?
Он почувствовал, как у него багровеет шея. Ему совсем не хотелось объяснять кому бы то ни было, а уж тем более Иззи, что произошло в тот вечер.
— Мы много выпили, — сказал он. — Это было трудное время для нас обоих. Как-то все разом навалилось…
Он не знал, как выразить свою мысль словами.
— Но о любви не было и помину!
— Сэм, — презрительно сказала Иззи, — ну разве можно быть таким идиотом?
Глава одиннадцатая
У Сэма Флетчера всегда хватало мужества отстаивать свои убеждения, он всегда решительно делал то, что считал правильным, ибо сознание своей правоты укрепляло его дух. Когда речь шла о бизнесе, он без всяких колебаний шел на любой риск для того, чтобы получить то, что хотел.
Так почему же он не может столь же решительно взять и поехать прямо в Дюбук, чтобы встретиться с Жози лицом к лицу, спросить, любит ли она его, и, самое главное, сказать ей, что он любит ее? Почему он медлит? Почему не сделал этого неделю, месяц тому назад? Иззи права — только законченный дурак вроде него может так долго колебаться.
58 
