Особенно,... 
128 
— Какие? — усмехнулась я.
Ведь знала какие, не каждый человек выдержит их взгляда. Люди все больше стесняются смотреть в такие глаза, говорят — словно в душу смотрят. А чего в этом хорошего, в чужой душе-то, да в ведьминой судьбе. Жизнь, смерть всегда где-то рядом. Мы даруем одно, видим другое.
И легкая поступь смерти нам как шелест ветра, пробежавший по щеке.
А мои глаза в особенности странны.
Все чаще я замечаю в себе новые перемены, воплощенный дух что-то делает со мной, набирая силу. Во время пребывания гостем в долине единорогов даже умудрился внешность мне подправить — подбородок смягчить. Сама не знаю как — он просто этого захотел. Долго еще тогда Калгн меня рассматривал недоверчиво, словно я это специально, чтобы его попугать.
Вот и взгляд феникса все чаще стал проскальзывать в моем. И золотистые искры в нем горели поярче любых звезд.
Что поделаешь, обвинять в чем-то феникса я не смела. Он мне жизнь спасал, боролся вместе со мной, был мной. Только куда более мудрым и знающим.
Кстати, то, как выглядит настоящий феникс, мне показал мой возлюбленный во время наших с ним прошлой встречи. Большая удивительная птица села на парапет, просто поражая меня своей величественной красотой. Размером чудо-птица оказалась чудь больше орла, его же и напоминала внешне. Ну, или ястребка, как мне показалось в первый раз. Перья на шее блестящие, золотистые, на туловище — с примесью красных всполохов, в длинном же хвосте есть и розовые перья, лик круглый, на голове хохолок.
— Можно я его коснусь? — спросила я демона, зачарованно разглядывая феникса.
— Конечно. Тебе нельзя касаться только меня, — с нотой грусти ответил он.
Я погладила феникса по ярким перышкам, и он изогнулся, как кошка, ластясь под руками. Перья его были теплыми, мягкими, удивительно нежными на ощупь, хотя об их крепости ходят легенды. Гордый горбатый клюв игриво уцепил прядь моих распущенных волос. Видно, я ему понравилась. Даже крылья раскрыл, показывая себя во всей красе. Я оценила.
Демон стоял рядом и смотрел через мое плечо. Это «рядом» сводило с ума. Так близко и так недостижимо. Невозможность убивала.
И тело лишь сильней трепетало от этой сладкой муки.
Ох, и влетит же мне от него!
Об этом даже думать было страшно, поэтому я вопросительно посмотрела на Катинку.
— Странные. Как будто ты всю подноготную знаешь мою. И почему-то стыдно становится, — опустила голову воровка. — Так, словно я тебе что-то была должна, да не сделала.
Я рассмеялась.
— Ты знаешь, Таня, мне ведь тоже в Табольск надо. Там мои братья с сестрой. Ежича в рабочий дом отдали, ему уже шестнадцатый идет. Ивана с Эдитой в приют пока пристроили. Только знаю, какая там жизнь, тоже небось батрачат. Забрать мне надо их.
— И что ты с этой детворой дальше делать будешь?
— Придумаю. Табольск город большой. Воровке найдется, чем себя занять. А ты чем будешь там жить?
— Не знаю еще. Это моя первая зима в качестве полноценной магианы. Может, на службу пойду к кому. А может, и сама чем займусь. Хорошему магу всегда найдется дело. Значит, поедем до города вместе. Давай останавливаться на привал. Есть очень хочется. Да и спать.
— Ты чего так тяжко вздыхаешь?
— Если я ночью чудить начну, не буди меня, пожалуйста, — предупредила я, просто чувствуя — так легко мне не отделаться. — Уголек, ты в царстве была? — Саламандра кивнула. Не хорошо так. — Ну и как? Милая, не пугай меня, зачем так смотреть. Неужели все настолько плохо?
Ч то-что, а неприятности я просто нюхом научилась чувствовать. Вот и сейчас, засыпая с тревогой в груди, медленно открывала глаза, отнюдь ни так радостно, как хотелось бы.
Ни тебе обычного вдохновения, ни сладости, ни неги.
Как ушат воды на голову вылили. Или чего похуже.
Звездное небо над головой, звездный город под ногами, свет толстых свечей в высоких резных канделябрах затейливой формы.
Валять дурака не было смысла, и я почти сразу села, поджав под себя ноги. Оглянулась.
— А что с… со всем? — заметила я какие-то едва уловимые перемены на нашей террасе.
— Мелкая перестройка, — как-то недовольно ответил демон, стоящий у дверей за моей спиной.
Я кивнула, хотя не совсем понимала, что это может значить. Что с них возьмешь, с чертей? Умеют гады мозги пудрить.
Демон молчал. А мне и резона не было начинать первой.
128 
