4 
– Ты не очень-то помогаешь мне, учитывая, что завтра предстоит решительный разговор.
Руби перестала улыбаться и озабоченно спросила:
– Ты ведь не станешь принимать это близко к сердцу? Наша компания неплохо выглядит в последнее время, особенно после аукциона.
Сафи обхватила кружку с чаем пальцами и вдыхала свежий запах мяты. До нервного срыва она поглощала по шесть чашек крепчайшего кофе в день и не думала, что когда-нибудь перейдет на травяной чай. Но после восстановления на вилле «Тенанг» научилась многим вещам.
Она сделает все, чтобы поднять фамильный бизнес. И сделает это не из чувства долга, не затем, чтобы уберечь младшую сестру от тяжести работы в компании, и даже не из-за обещания, данного матери. Для самой себя. Сапфир Сиборн. Она любила свою фирму и мечтала тайком, что передаст семейный бизнес детям, которые его продолжат.
Но нельзя забывать, что однажды она уже заработала синдром хронической усталости. Больше она такого не допустит. Никогда. Она докажет, что способна вновь управлять компанией.
– Ты и Джекс провели аукцион, и это принесло доход, который продолжает возрастать.
Именно художественный вкус Руби, ее талант дизайнера и замужество привели к успеху. И сделали Сиборнов вновь знаменитыми.
А теперь ее очередь. Она собирается внести свой вклад, и у нее есть план.
– Мы неплохо справились. – Довольная улыбка появилась на губах Руби.
Брак Руби и Джекса был удачным, они прекрасно находили общий язык и испытывали взаимную привязанность и уважение. Сафи слегка завидовала их отношениям.
Как сложится ее жизнь, каким будет ее брак?
Впрочем, ей это не грозит, если она будет занята работой с утра до вечера.
– Я счастлива за тебя. – Глаза Сафи затуманились, наполняясь слезами.
– Спасибо, сестренка. – Руби сделала глоток, потом осторожно спросила: – Так что ты собираешься делать?
– О чем ты?
– О Патрике Фоурде.
Проклятый Патрик, одно упоминание его имени – и ее тело сразу откликнулось.
– Я сделаю ему предложение, от которого он не сможет отказаться.
– Я не о работе, – Руби округлила глаза, – я о том, что нечаянно увидела сегодня.
Сафи потерла ладонь, как будто хотела стереть следы его губ. Этот наглец снова испытал свою власть над ней и, кажется, преуспел.
– Вы хорошо смотритесь вместе. С ним, по крайней мере, будет весело.
Сафи взяла чайное полотенце и шутливо замахнулась на сестру.
Та уклонилась со смехом.
– Ты права в одном – мне необходимо снова начать встречаться с кем-то. Но только не с Патриком.
Руби предложила:
– Давай на спор? Ставлю шесть упаковок шоколада «Тим Тэмс», что не пройдет и двух дней, как ты упадешь в объятия нашего неотразимого Патрика.
– Ты проиграешь. Впрочем, я согласна.
Между тем, выйдя от Сиборнов, Патрик направился в ближайшее открытое кафе. Ему необходимо было взбодриться. Кажется, встреча с Сафи Сиборн выбила его из колеи.
Ему не надо было к ней приходить, но он не смог устоять.
Эта холодная блондинка всегда действовала на него странным образом в школе, ему хотелось вывести ее из спокойного равновесия.
При встрече с ним она недовольно морщила носик и пыталась уйти, а он делал все, чтобы оказаться рядом, и приставал до тех пор, пока она не выходила из себя.
Приехав в Мельбурн, он увидел ее имя в списке собрания, и ему захотелось посмотреть на нее.
Наверное, это было любопытство. Она все такая же? Умненькая, серьезная, ледяная блондиночка, которая относилась к нему как к шуту гороховому. Сможет ли он с ней работать? Конечно, надо признать, что ювелирные изделия Сиборнов – лучшие в Мельбурне, и ему они были необходимы для новой линии Дома Фоурда. Но находиться вместе и работать в течение недели моды с мисс Колючкой… Кажется, эта идея была плохой.
Он видел, что зацепил ее. Интересно, неужели их отношения не изменились, и она все так же нетерпима к нему.
Он испытал громадное удовольствие, когда, поцеловав ее ладонь, заметил в глубине великолепных голубых глаз вспыхнувший огонь. Она изобразила возмущение, но явно отреагировала на поцелуй. Он вызвал в ней желание? Кто бы мог подумать?
Он вспомнил, как давно, после выпускного бала, поцеловал ее, рискуя получить оплеуху, но ледяная оболочка растаяла мгновенно. И стало ясно, что безразличие было искусственным. Она была ранима и уязвима, что его растрогало.
Так вот, пора дать понять: он больше не потерпит ее нравоучений и, если она хочет с ним работать, пусть будет благоразумна. Никаких штучек. Но то обстоятельство, что Сапфир хочет завязать с ним деловые отношения, собирается терпеть его ради бизнеса, не означает ли, что их дела идут хуже, чем кажется?
4 
