Последние отзывы

  38  

– Ну, что молчишь? – вызывающе произнес он.

Однако Джоэл пропустил вопрос мимо ушей, даже ничем не показал, что слышал его.

Стива это определенно обескуражило. Вероятно, подплыв к балкону и увидев, что происходит в комнате, он усмотрел некую возможность проявить себя в качестве защитника слабой девушки – Коры, разумеется. Однако противник в лице Джоэла отказался играть по навязываемым ему правилам.

По лицу Стива скользнуло выражение, которое вполне можно было прочесть как: «И что же, дьявол побери, делать дальше?!».

– Что молчишь, спрашиваю? – повторил он.

Прозвучало это малоубедительно.

Тут Джоэл наконец кое-что предпринял. Причем так быстро, что ни Кора, ни Стив – против которого, собственно, и были направлены действия, – не успели даже опомниться. Молниеносно бросившись вперед, он выбил ногой нож из руки Стива, самого его схватил, как-то повернул вокруг собственной оси, а затем провел некий неуловимый прием. В результате Стив оказался распростертым на полу и вдобавок обеими руками держался за голову.

– Джоэл! – взвизгнула Кора, испугавшись, что теперь уже тот чересчур серьезно воспринял ситуацию.

Джоэл улыбнулся ей. Похоже, в ходе случившегося минуту назад маленького инцидента он даже не запыхался.

– Тише, успокойся, все в порядке. – С этими словами Джоэл направился в ту сторону, куда улетел выбитый из руки Стива нож – к третьей, ведущей внутрь дома двери, которой сейчас не пользов

Тем временем Стив морщась поднялся на ноги. Очевидно, он изрядно ударился головой.

– Что это тебе померещилось? – удивленно спросила его Кора. – Почему ты вдруг решил, что на меня кто-то нападает?

Стив прижал ладонь к макушке.

– Не знаю… Это все нервы. Наводнение начало действовать на психику. Кроме того, я только и думаю о том, все ли с тобой в порядке. Сидишь здесь одна, что угодно может случиться…

Кора покосилась на Джоэла.

– Сегодня не одна, как видишь.

– Кто это с тобой? – Задавая вопрос, Стив не сумел завуалировать нотки обиды в голосе.

– Джоэл Роджерс, – сказала Кора. – Журналист. Редакция поручила ему взять у меня интервью.

Она хотела было добавить что-нибудь наподобие: «А сейчас, когда недоразумение уладилось, не пожмете ли друг другу руки?», но выражение лиц Стива и Джоэла подсказало ей, что призыв останется без ответа.

– Что ж, – неуверенно произнесла Кора после нескольких мгновений молчания, – если ты в порядке, идем в пристройку, я покажу тебе, какую работу нужно сегодня выполнить. – Затем, помедлив еще немного, она добавила: – Но, если чувствуешь себя неважно, лучше отправляйся домой.

– Нет! – воскликнул Стив. – Никаких особых неудобств я не испытываю. Так, ушибся немного, шишка, наверное, вскочит, только и всего. Поэтому домой мне ехать нет никакой необходимости. Если хочешь, вообще могу остаться здесь, во избежание дальнейших недоразумений.

Однако Кора уверенно качнула головой.

– Это излишне. Здесь все тихо, а недоразумение устроил ты сам.

– Хорошо, если так. – Взгляд Стива был направлен в сторону. – И прими извинения, если своей заботой я причинил тебе неудобства.

Кора усмехнулась.

– Что ты, никаких неудобств.

– Поверь, я действовал из лучших побуждений, – сказал Стив, не глядя на Джоэла.

– Ясно.

– Меня единственно волновала твоя безопасность.

– Да-да, я поняла. – Кора направилась к входу в пристройку. – Идем со мной. – По пути она взглянула на Джоэла. – Подожди минутку, ладно?

Тот с улыбкой развел руками – мол, уйти все равно некуда, кругом вода.

14

– …И заменить солому у овцы и поросенка, – сказала Кора. – На сегодня это все. Сделаешь и можешь плыть обратно в деревню.

– Не знаю, не знаю… – протянул Стив, засовывая руки в карманы джинсов.

После этого замечания он умолк, с сомнением глядя на Кору.

Та недоуменно нахмурилась.

– Что ты хочешь сказать? Чего не знаешь?

Стив пожал плечами.

– Мне не хотелось развивать эту тему при твоем новом знакомом, – кивнул он в сторону спальни, где остался Джоэл, – но все-таки не нравится мне его появление.

Кора сделала нетерпеливый жест.

– А мне казалось, что мы закрыли данную тему.

– Хотел бы я, чтобы это было так!

Недовольно поморщившись, Кора решительно произнесла:

– Послушай, или говори прямо, что у тебя на уме, или прекратим это бессмысленное препирательство.

– Ладно, если ты настаиваешь…

  38