Особенно,... 
109 
Алекса нигде не было видно. Я сдалась и повернулась к Гербу. Он пришел сюда с Офелией, и не только потому, что был ее агентом, а и из-за того, что не мог отказать себе в удовольствии сопровождать красивую женщину на светское мероприятие. Я попросила об этом как о личном одолжении, как до этого попросила Алекса послать ей приглашение. Я заметила подругу в другом конце комнаты, в одном из моих платьев. Она разговаривала с актером, который вот-вот должен был стать знаменитым.
— Похоже, Офелия не скучает, — сказала я для поддержания разговора.
Герб пожал плечами.
— Офелия и на похоронах не станет скучать, если там будет полно деятелей кино. — Он смутился, как будто только теперь сообразил, что говорит о моей подруге. — Я не хотел сказать ничего обидного, милая. Только то, что вы с Офелией совершенно разные.
Я улыбнулась ему.
— Правда? — удивилась я. — А какая я?
Он улыбнулся, обнажив золотые пломбы во рту.
— Ты? Ты достойна моего Алекса.
Свет замерцал, и кинотеатр начал заполняться. Критики принялись раскрывать свои блокноты и снимать колпачки с ручек. Герб встревоженно оглядывался, ожидая, пока за мной придет Алекс.
— Иди, — поторопила я его. — Я в состоянии о себе позаботиться.
— Я знаю сюжет, — ответил Герб. — Что случится, если мы на пару минут опоздаем к началу?
Он скрестил руки на груди и прислонился к стене.
Я разглядывала толпу людей, недоумевая: неужели Алекс забыл обо мне?
— Я даже не знаю, о чем фильм, — призналась я. — Слишком была занята, не успела прочесть сценарий.
Герб изумленно приподнял брови.
— Скажем так: для Алекса это отправная точка. Не сомневаюсь, что таким ты его еще не видела. — Он заулыбался. — А вот и он, легок на помине.
Алекс взял меня под руку.
— Прости, даже кинозвезды ходят в туалет.
Он поблагодарил Герба за заботу и повел меня в темный зал.
Когда на экране побежали титры, я наклонилась к Алексу.
— Герб сказал, что я тебя даже не узнаю.
Он сделал глубокий вдох и взял мою руку в свою.
— Касси, — негромко сказал он, — обещай мне, что не забудешь: это всего лишь игра.
Он переплел свои пальцы с моими и сжал их. И уже не отпускал.
Этот фильм отличался от предыдущих фильмов Алекса тем, что здесь он играл злодея. У остальных его героев были недостатки, но они не были такими отъявленными негодяями. Я быстро поняла сюжет фильма «Недостаточно оснований».
Алекс играл роль мужа, избивающего свою жену.
Я не осознавала, насколько крепко сжимаю руку Алекса, не замечала, что у меня кружится голова: если бы я вскочила и выбежала из зала, как мне хотелось, то точно бы упала. Я смотрела, как на экране разворачивается самая первая сцена в девственно чистой ванной, с белыми, без единого пятнышка, полочками и аккуратно висящими полотенцами. Алекс отодвинул шторку, и стали видны краны с горячей и холодной водой, но один не был повернут строго под углом девяносто градусов к потолку. Алекс затащил в ванную женщину, которой была не я, потыкал носом в ее ошибку и швырнул на кафельный пол.
Передо мной разворачивалась история моей жизни.
Но только на съемочной площадке есть дубли, а актеров учат, как наносить ложные удары. Я пыталась не забывать, что актриса вообще не пострадала.
Потом я повернулась к Алексу, который смотрел на меня. В его глазах отражались герои, которые повторяли наши движения на экране.
«Обещай мне, что не забудешь: это всего лишь игра».
— За что? — спросила я.
Алекс только наклонил голову и прошептал, что сожалеет.
После выхода картины на экраны критики воздали Алексу хвалу за то, что он согласился на эту роль, которая превратила его в харáктерного актера, и мы уехали на наше ранчо в Колорадо. Из всех трех резиденций Алекса я больше всего любила жить здесь. Владения распростерлись более чем на сто гектаров, границами их служили голубые возвышенности Скалистых гор. Земли перерезали извивающиеся ленты чистых ручьев, настолько холодных, что у меня ноги сводило судорогой. Я знала, что Колорадо находится высоко над уровнем моря, но, как только вошла в ворота ранчо, сразу почувствовала, что мне здесь намного легче дышится.
Даже конюшни и особняк были построены не так, как в резиденции в Лос-Анджелесе. Здесь все было в испанском стиле, крыши покрыты красной черепицей, из наружных ящиков для растений на окнах свисали герани. Немногочисленная обслуга, которая ухаживала за лошадьми и домом, пока Алекс жил в Калифорнии, словно специально пряталась где-то, так что казалось, будто эта частичка рая создана только для нас с Алексом.
109 
