Глава 10

После всего, что мы сказали друг другу прошлой ночью, отъезд Поля дался нам обоим нелегко. У меня не было уверенности, что он вообще вернется. Я не могла ему ничего обещать, и он это понимал.

– Через несколько часов мне снова открутят голову, вынут из меня провода и трубки, а ты будешь вместе с ним, – со скорбным видом сказал он. – При мысли об этом мне становится так тоскливо. – Он смотрел на меня, и в его взгляде сквозила глубокая нежность. – Я хочу, чтобы ты была счастлива, Стеф. Вот и все. Поступай так, как считаешь нужным.

Я видела по его глазам, что он говорит искренне, и прониклась к нему еще большим уважением и любовью.

– А я могу увидеться с тобой, если разорву с ним отношения? – Я готова была забрать обратно все слова, которые успела ему наговорить накануне. Решимости у меня заметно поубавилось.

Поль грустно покачал головой. Казалось, он сейчас заплачет.

– Нет. Так не получится. Я всего лишь замещаю его. Сам по себе я не имею права с тобой встречаться.

– Но ведь вчера ты сказал… ты предложил мне выйти за тебя замуж… – в замешательстве пробормотала я. Может, и тут не обошлось без Питера? И о чем только думал Поль?

– Я обманывал себя, Стеф. Мы можем пожениться, однако я все равно буду от него зависеть. – Он сказал об этом прямо и честно. Он никогда мне не лгал и не собирался лгать и теперь. – Мне придется делить тебя с ним, даже если ты любишь меня больше, чем его.

– Иногда мне кажется, что так оно и есть. – Я тоже не хотела ему лгать. Но была уверена, что Питера люблю все-таки сильнее.

– Мне кажется, ты по-настоящему любишь только его, Стеф. Может, тебе стоит откровенно поговорить с ним о своих чувствах?

– Боюсь, испугаю его до смерти, – задумчиво пробормотала я. Да и к чему, собственно? Наши отношения идеальны. Для него, по крайней мере. Зачем требовать большего? Чтобы все разрушить неосторожным словом? Мне этого не хотелось.

– Как говорит Шарлотта, он страшный зануда, – подытожил Поль. – Наверное, вы чем-то похожи. Вы друг друга стоите. Но жизнь слишком коротка, чтобы тратить ее впустую. Или потерять меня. У меня все внутри холодеет, как подумаю, что мне придется провести бесконечные месяцы с отвинченной головой, а вы тем временем окончательно разругаетесь. Хотя бы раз заставь его сделать тройное сальто. Впрочем, нет, он ведь такой неуклюжий увалень. Еще, чего доброго, покалечит себя или тебя. Будь осторожна.

Поль мужественно старался скрыть, как ему тяжело со мной расставаться. Утром он вышел из своей комнаты в черных замшевых леггинсах, черном пиджаке с блестками и черных ботинках из крокодиловой кожи на высоких каблуках. Я еще ни разу не видела его в таком консервативном наряде и таким мрачным.

– Мне больно расставаться с тобой, Стеф, – печально промолвил он. – Я ведь не знаю, увижу ли тебя снова и встретимся ли мы еще когда-нибудь.

– Думаю, что да. – Я робко улыбнулась ему. – Вряд ли я решусь порвать с кем-то из вас двоих. Должно быть, это как наркотик. Надо снова наведаться к доктору Стейнфилду – пусть что-нибудь мне пропишет. И так будет продолжаться до бесконечности.

– Прошу тебя, не делай этого. Зачем тебе его советы? Ты сама знаешь, что тебе нужно. – Он грустно улыбнулся, и я всем сердцем ощутила его любовь.

– Береги себя, – шепнула я, и он поцеловал меня в последний раз. На пальце у меня сияло рубиновое кольцо. Я решила, что никогда его больше не сниму. Поль просил меня носить его в память о нем.

– Передай от меня привет детям. – Шарлотта и Сэм уже уехали в школу. Оглянувшись на служащего, который затаскивал его чемоданы в лифт, Поль на прощание сказал: – Будь счастлива, Стеф, что бы ни случилось.

Я не успела ответить ему, как дверь лифта закрылась, и я с тоской подумала, что, наверное, никогда больше его не увижу. В ту минуту я была уверена, что это наша последняя встреча, и сердце мое сжалось.

Я катила в направлении аэропорта в матово-фиолетовом «Торнадо», который арендовал для меня Поль, и его слова все время вертелись у меня в голове. Где-то он сейчас? Может, ему уже открутили голову и вынули провода? Я подозревала, что у него какие-то неполадки в системе: всю неделю у него из левого уха и правой ноздри шел дым. Что это означало, я понятия не имела.

  62