96 
Три месяца были изрядным сроком для их разлуки, но в практических вопросах они вдохновляли друг друга. Их мир стал больше. Том тоже подумывал, чтобы на неделю уехать волонтером вместе с Мелани, если ему дадут выходные. Он любил работать с маленькими детьми и в старших классах был «Большим братом» для мальчишки из Уотса и еще одного – из Ист-Лос-Анджелеса и до сих пор с ними общался. Еще ребенком он мечтал вступить в Корпус мира, но позже его увлекла карьера инженера. Однако сейчас он завидовал Мелани и сожалел, что сам не сможет эти три месяца пробыть там вместе с ней.
– Жуть какая-то, – пробурчала Джанет, глядя на охапку газет, которые она держала в руках. – Только что пришел факс с сообщением, что твое интервью для «Тин Вог» отменено. Как им удалось это сделать? – Она раздраженно потрясла головой и взглянула на дочь. – А еще сегодня утром я получила письмо по электронке от благотворительного фонда по борьбе с раком толстой кишки. Они пишут, что рассчитывают на твое участие в их благотворительном мероприятии в следующем году. А ты должна была выступать у них через две недели. Складывается впечатление, что они попросту выкинули тебя, чтобы заменить кем-то другим. Якобы выступать будет Шарон Осборн. Может быть, они посчитали, что ты слишком молода? Как бы то ни было, не сиди дома, а поднимай свою задницу и начинай двигаться, детка. Ты знаешь, что все это значит? Это значит, что они начинают тебя забывать, а ты пробыла на гастролях всего ничего. Пора показаться – и чтобы о тебе написали в прессе. – Она улыбнулась Мелани, лежа на ее кровати и глядя в телевизор. Мелани все это время думала о том, что ей взять с собой в Мексику. Много не надо. На кровати лежали книги о Мексике, которых ее мать чудесным образом не заметила. Подходящий ли сейчас момент, чтобы поговорить с ней? Но дальше откладывать некуда. Эх, была не была…
– А… видишь ли, мам, – громко сказала Мелани, когда ее мать уже выходила из комнаты, – это я отменила две эти встречи… и еще несколько других… Я… я устала… Я подумала, что мне стоит на какое-то время уехать… на несколько недель. – Она все еще не решила, сказать ли матери определенно, на какой срок она собирается ехать, или сделает это позже, когда уедет. Джанет застыла на месте и повернулась, чтобы царапнуть дочь хмурым взглядом.
– О чем это ты говоришь, Мел? Какие еще «несколько недель»? – Она смотрела на нее такими глазами, словно Мелани только что сообщила ей, что у нее выросли рога или отросли крылья.
– Ну, ты понимаешь… моя лодыжка… она ведь еще болит… я просто подумала… ты знаешь… будет хорошо, если я отдохну.
– Ты отменила встречи, не спросив меня? – Джанет начала заводиться. Надвигался скандал.
– Я собиралась сказать тебе, мам, но я не хотела тебя беспокоить. Доктор сказал, что моей ноге нужен отдых.
– Это идея Тома? – немигающим взглядом Джанет смотрела на дочь, пытаясь выяснить, кто был источником вредного влияния – отменить два мероприятия! Предварительно не обсудив это с ней! Она чуяла чьи-то происки… Чьи же? Эта крошка, лежащая сейчас на розовом шелке покрывала своей мягкой постельки, – что она понимает в жизни? Да представляет ли она себе, что это такое – остаться в жизни одной, без всякой поддержки, всеми забытой, с кучей болячек и незаживающими душевными ранами, которые приходится скрывать и разыгрывать из себя энергичную веселую бабенку с твердой хваткой, напролом устремленной к успеху? Кто позволил ей опрокинуть вверх днищем корабль, не ее стараниями спущенный на воду и несущийся на всех парусах по крутым волнам с жемчугом пены к берегу, где блестят переливчатые огни и слышится радостный смех, где всегда царит праздник и сверкает фейерверк удовольствий? Знает ли эта крошка, как непросто и трудно держать в руках штурвал этого корабля, чтобы он не отклонялся от курса и не налетал на подводные рифы? Да что она знает о жизни, ее милая крошка Мелани… Просто она еще не повзрослела настолько, чтобы сказать ей спасибо. Но все еще впереди, она – мать, и она ее образумит. Ведь не для себя она только старается, а для нее, выстраивает ей карьеру – в то время как ей, Джанет, когда-то никто не помог пробиться, зато она обрела неоценимый опыт, который щедро бросила теперь к ногам дочери, чтобы та легко взбежала по ступеням успеха к вершине славы. Джанет стояла, окаменев и онемев от того, что сейчас между ними происходило.
– Нет. Мама, это не идея Тома. Он здесь вообще ни при чем. Не возводи на него напраслину. Он этого недостоин. Этого хочу я сама. Я устала после гастролей. Я не хотела принимать участие в этом благотворительном вечере, а дать интервью «Тин Вог» можно в любое другое время, когда я захочу. Они постоянно нас просят об этом, попросят еще.
96 
