54 
Они пошли обратно в госпиталь, и по дороге он подшутил над ней:
– Я так подозреваю, что ты отложишь поступление в школу медсестер на некоторое время, если планируешь отправиться в тур.
– Да, правильно. На это время отложу.
Днем раньше она представила Тома своей матери, но он не произвел на Джанет никакого впечатления. По ее мнению, он был просто ребенок, а его диплом инженера не значил вообще ничего. Она хотела, чтобы Мелани встречалась с продюсерами, режиссерами, ведущими певцами и знаменитыми актерами, со всеми теми, кто мог привлечь внимание прессы или в какой-то степени помочь в продвижении ее карьеры. Какие бы ни были у Джейка недостатки, он был из их круга и был хорошей приманкой для прессы. Том таким никогда не будет. И его обычная, порядочная и хорошо образованная семья из Пасадены тоже была ей неинтересна. Она не придала этому никакого значения и была уверена, что как только Мелани уедет из Сан-Франциско и перестанет с ним видеться, то сразу выкинет этого мальчика из головы. О том, что они договорились встретиться в Лос-Анджелесе, она ничего не знала.
Мелани отработала с Мэгги весь день и вечер. Они поужинали пиццей, которую Том принес им в тот вечер из столовой. Вертолеты бесперебойно доставляли свежее мясо, фрукты и овощи, а умелые повара проявляли выдумку и фантазию, так что кормить их продолжали удивительно вкусно. Эверет присоединился к ним после того, как вернулся с последней для него встречи «АА». Он передал все дела новому секретарю, женщине, ее дом в районе Марина разрушен. Она собиралась прожить в Пресидии еще несколько месяцев. За последние дни число участников заметно возросло, и их встречи оказали ему колоссальную поддержку. Он вновь благодарил Мэгги. Она тактично его заверила, что он в любом случае сделал бы это. Когда Мелани с Томом ушли, они сели и продолжили разговор. В их жизни это был период, который они никогда не забудут, хотя для некоторых он будет связан с мучительными воспоминаниями.
– Совсем не хочу возвращаться завтра в Лос-Анджелес, – признался Эверет. – С вами ничего здесь не случится? – с беспокойством спросил он. Мэгги была полна энтузиазма и переполнена энергией, но в ней была та беззащитность, которую он успел полюбить.
– Все будет хорошо, не сомневайтесь. Не говорите глупости, я была в гораздо худших местах, чем это. Взять хотя бы район, где я живу, – рассмеялась она. Он улыбнулся.
– Я тоже бывал. Мне было очень хорошо с вами, Мэгги.
– Для вас – сестра Мэгги, – напомнила она ему и усмехнулась. Временами ее волновало, что между ними что-то возникло. Он начал относиться к ней как к женщине. Начал проявлять заботу о ней, и она напомнила ему, что монахини – не обычные женщины, они под защитой Господа. – Мой Создатель – мой муж, – процитирована она Библию. – Он очень хорошо заботится обо мне. Со мной ничего не случится. У вас тоже все будет замечательно. – Она все еще надеялась, что когда-нибудь он поедет в Монтану, чтобы разыскать там сына, правда, она знала, что пока он к этому не готов. Они пару раз разговаривали на эту тему, и она всегда подталкивала его к тому, чтобы он не оставлял этой мысли.
– Буду заниматься публикацией снимков. – Он улыбнулся ей, предвкушая, как будет рассматривать фотографии с ее изображением. – Я пришлю вам копии тех, на которых заснял вас.
– Буду рада получить, – тоже улыбнулась она. Для них это было удивительное время, для некоторых трагическое, а для кого-то и поворотное в жизни. То же самое она сказала сегодня днем Мелани. Она надеялась, что Мелани как-то будет вовлечена в волонтерскую работу. У нее хорошо получалось. Ее деликатность и мягкий характер многим помогли успокоиться. – Она могла бы стать замечательной монахиней, – поделилась Мэгги своим ощущением с Эверетом. Он громко расхохотался.
– Прекратите вербовать, уважаемая! На данный момент она из тех девушек, которые не попадут в ваш список. Мать убьет ее. – Как-то раз Эверет встретился с Джанет, когда они были вместе с Мелани. Она сразу ему не понравилась – крикливая, властная, нахальная, капризная, грубая… А с Мелани обращается как с пятилетним ребенком, но при этом не гнушается пользоваться ее успехом на всю катушку.
– Я предложила ей отыскать в Лос-Анджелесе католическую миссию. Она могла бы помочь в работе с бездомными. Она говорила мне, что с удовольствием сделала бы перерыв в своей карьере и уехала бы на полгода в другую страну, чтобы поработать с бедными. Все может случиться. Это может очень пойти ей на пользу. Ее окружает сумасшедшая жизнь. Когда-нибудь, возможно, ей понадобится сделать перерыв.
54 
