33 
Такой напуганной, кажется, я еще не была ни разу в жизни.
— Ничего сложного, девочка моя, миллионы женщин на разных планетах до сих пор рожают по старинке, нося ребенка в животе, и без всякого инкубатора, — Род внимательно, как коршун, наблюдал за моим растерянным лицом. — Ничего с тобой не случится, родишь как миленькая… Или ты не хочешь иметь детей от меня?..
«Лия, срочно бери себя в руки!» — мысленно дала себе пощечину.
— Конечно, хочу, Род. Маленькая девочка — это так чудесно, — заставила себя улыбнуться.
— Скорее, мальчик, — поправил Род, — мне нужно будет его всему научить и передать дела. Я же не вечен.
«Только не это! — взмолилась я про себя. — Мой ребенок никогда не станет пиратом. Я лучше умру!»
— А как же тогда без медцентра? — нашла в себе силы спросить его.
— Нам нужно будет только изъять из твоего тела биочип и подождать некоторое время, пока из крови уйдет контрацептив, и тогда ты забеременеешь. На спутнике есть врач. Такую малость, как извлечение чипа, он в состоянии сделать.
Я согласно кивнула и ответила:
— Хорошо. Как скажешь.
Всю ночь мне снились кошмары: я бежала по извилистым темным коридорам, а сзади слышались тяжелые шаги. Лабиринт никак не заканчивался; везде, куда я только ни поворачивала, обнаруживались тупики и закрытые двери. Я стучала изо всех сил, сбивала руки в кровь, кричала, звала, но никто не открывал. Никто не хотел мне помочь и спрятать от настигающего зверя. Я бежала дальше, а мой преследователь не отставал, и я уже слышала хриплое дыхание за спиной…
Утром проснулась совершенно разбитой, кожа покрылась липким потом, а сердце колотилось как ненормальное. Род оставил меня в постели и пошел заниматься своими делами, а я все не могла прийти в себя.
«Что делать? Что делать?» — стучало в голове, а паника не давала связно мыслить. Я ни на секунду не допускала, что рожу ребенка Роду. Здесь, на спутнике, в логове пиратов, насильников и убийц? Лучше действительно умереть.
Выбора не было, нужно было на что‑то решаться. На краю сознания забрезжила призрачная малюсенькая надежда… Опять играть, опять притворяться…
После обеда в спальню зашел Род и повел меня в медотсек, расположенный здесь же, на втором уровне. Там уже поджидал пожилой, одетый в медицинскую униформу мужчина с печатью бесконечной усталости на лице. Тоже пленник?
— Милая, ты не знаешь, в каком месте у тебя чип?
— Нет, Род, — ответила я, — мне было десять лет, когда его вживляли, и я была под наркозом.
— Я найду, — ровно произнес врач, — это несложно. Есть специальные сканеры.
Род погладил меня по голове и сказал:
— Я оставляю тебя здесь с Беном, потом пришлю кого‑нибудь, чтобы забрали.
Кивнула и провела его тоскливым взглядом.
— Бен, — я повернулась к врачу сразу, как за Родом закрылась дверь, — может быть такое, что вы не найдете чип? (Мои глаза, наверное, выражали вселенскую скорбь.) И что тогда будет?
— Меня убьют, — так же равнодушно ответил Бен.
— Понятно, — горестно вздохнула и начала снимать тунику. — Ищите.
Чип нашли быстро, я так и предполагала, что он, как и электронный, находится на верхней части тела. Если электронный был вшит в плечо, то биологический — под лопаткой. Крошечный вакуумный шприц легко всосал в себя кусочек моей кожи вместе с чипом. Вот и все. Бен грустно на меня посмотрел, но ничего не сказал. Обработал малюсенькую ранку, больше похожую на булавочный укол, нажал кнопку интеркома и произнес: «Сделано». Голос Рода ответил: «Сейчас подойдет Кир и отведет мою девочку на третий».
Я взбодрилась: «Сам плывет в руки».
Я шла с Киром по коридору и мысленно планировала разговор. Как подобрать слова, как разжалобить, как соблазнить?.. На наших вечерах я с ним почти не общалась, ощущая пристальное нездоровое внимание Рода к любому проявлению внимания к его заместителю. Старалась не провоцировать и держалась от Кира подальше.
Когда мы повернули в слабо освещенный отсек, он сам тронул меня за руку, останавливая. Камер здесь не было, и он это знал.
— Ты была в медотсеке? Что он сделал? — голос был напряженный. — Он тебя избил?
— Нет, — отмахнулась я, — другое…
И сразу же, прислонившись к стене, спросила:
— Скажи, Кир, я тебе нравлюсь?
Мужчина окаменел, я услышала судорожный прерывистый вздох, словно ему не хватило воздуха.
— Ты хочешь знать, нравишься ли ты мне?.. — переспросил, наконец, он хриплым низким голосом, как будто бесконечно удивляясь очевидному.
33 
