Особенно,... 
19 
Я похолодела. Боже мой, через месяц он собирается захватывать корабль?.. Наверное, я побледнела, так как Род сжал губы.
— Не подходит?
— Нет — нет, — поспешила успокоить его, — не нужно Акрити, сойдет и искусственная.
А сама плавно подошла к нему и просунула руку под локоть.
— Где будем ужинать? — промурлыкала нежно в ухо.
— У меня, — бросил Род и повел в ту комнату, в которой я еще не была. Я чувствовала его легкое возбуждение, нетерпение и интерес. Он подыгрывал мне! Не разложил сразу на кушетке, а поддался на мою просьбу. Мне удалось его заинтересовать?
Пока готовились блюда, я попросила Рода включить музыку. Протянула руку и пропела: «Потанцуем?»
— Я — пас, — ответил мужчина. — Понаблюдаю за тобой, а ты танцуй.
— Но если ты не будешь, то и я… — начала говорить, но меня тут же прервал холодный окрик:
— Танцуй!
Я вздрогнула и глубоко вздохнула. «Все нормально, свобода и жизнь», — повторила свое заклинание и начала медленно изгибаться под музыку. Танцевала я неплохо. Школа танцев плюс театр, плюс природная грация и чувство ритма. В вечернем длинном платье танцевать было не очень удобно, но я справлялась. Учащенное дыхание мужчины и крепко стиснутые подлокотники кресла были красноречивым подтверждением этого.
Когда пискнул робот, я даже успела немного устать и запыхаться. Посмотрела сквозь ресницы на Рода и протянула руку: «Пойдем ужинать?» Мужчина резко дернул за руку и я шлепнулась к нему на колени. Род был сильно возбужден… Одной рукой он обхватил меня за шею, немного сдавил и прошептал прямо в губы:
— Не играй со мной, неоновая девочка… Немного можно, я позволяю, но очень осторожно…
Испуганно сглотнула. Пальцы сдавливали шею, голова закружилась: казалось, еще немного и потеряю сознание. Я похлопала ресницами и игриво выдохнула ему в рот, преодолевая сопротивление жестких пальцев:
— Я понятливая. Просто пока учусь.
Род усмехнулся, убрал руку и грубо поцеловал меня, сильно прижимая мои бедра к своим. Потом встал вместе со мной и понес к столу. Мы уселись друг напротив друга и приступили к ужину.
Я изящно резала рыбу, клала по маленькому кусочку в рот, а внутри все дрожало от пережитого ужаса. Он все понимает. Жутко умный сумасшедший монстр! Сейчас пронесло: он позволил мне поиграть, немного прижал игривого котенка лапой и отпустил.
Я радостно и легкомысленно щебетала за столом, рассказывая истории из своей веселой столичной жизни. Род иногда криво улыбался, иногда просто пристально смотрел мне в глаза. Я не знала, как он отреагирует на ту или иную шутку, поэтому старалась обходиться общими фразами, не упоминать правительство и не слишком превозносить наше чудесное общество на Прим. Я прощупывала границы его добродушия по отношению ко мне, и мне казалось, что я хожу по тонкому хрупкому льду: один неосторожный шаг — и провалюсь в холодную бездну.
Закончив ужин, Род, уже не сдерживаясь, задрал на мне платье и взял прямо на столе. Я со стоном выгибалась дугой, принимая его мощные толчки, а в голове крутилась мысль: «Если я сейчас воткну столовый нож ему в глаз, что произойдет?». Главаря убью, но вокруг еще тьма его солдат, я никак не смогу убежать. Значит, нужен другой план. Еще рано.
Мы переместились на его кровать.
— Ты останешься сегодня здесь, мне надоело бегать к тебе по утрам.
Я невнятно угукнула и положила голову ему на грудь. Уже поняла, что ему нравится, когда я веду себя как маленькая девочка. В меру игривая, в меру развратная…
Личная комната Рода была даже больше кабинета. Здесь поместились и несколько панелей визоров; более современный, чем мой, шкаф для одежды; стол с пультом управления, огромная кровать, кухонный комбайн, еще один стол, несколько стульев, шкаф с книгами. Я даже заметила, что некоторые из них были бумажными. Раритеты.
Потом заставила себя поцеловать его в плечо, нежно удовлетворенно вздохнуть и заснуть.
* * *
И началась моя трудная, почти невозможная жизнь на грани. Я вычеркнула двадцать семь лет прошлого и начала с чистого листа. Каждый день я была разная. То игривая, как пушистый рикси; то холодная и высокомерная, как богатая аристократка; то смешливая хохотушка, то сдержанная патронесса в очках… То наивная невинная девочка — девственница, то развратная соблазнительница… Мой опыт работы в театре хорошо в этом помогал.
Каждый вечер, заходя ко мне в комнату или в кабинет, где я его поджидала, Род не знал, какой я предстану перед ним. Я играла, дразнила и соблазняла. Но каждый раз, встречаясь с его ледяными белесыми глазами, осознавала, что он все знает и понимает… Мой безумный страх, опасения, мое желание жить, мою игру и притворство. Он жутко умный и видит меня насквозь. Его так трудно обмануть…
19 
