21 
— Если бы я не отвел тебя к себе, не забил голову разговорами о выборе…
— Я рада, что мы встретились тогда, — неожиданно для самой себя сказала Конни. Она всегда с теплотой вспоминала их разговор. — Сейчас все плохо, — признала она, — и впереди еще много трудностей, но я знаю, что все наладится.
В глазах Конни еще теплились угольки былого огня, и Нико понял, что с ним или без него, но она добьется своего.
— Все это временно, — твердо сказала Конни. — А если бы я осталась, то чувствовала себя так постоянно.
— Почему ты не позвонила?
— А почему ты не позвонил? — парировала Конни. Настоящую причину называть она не хотела, поэтому перешла в наступление. Ведь он наверняка слышал от своей матери, во что вылилась свадьба. Почему это она должна была связываться с ним первой? Если бы он был неравнодушен к ней хоть немного, то позвонил бы, хоть просто узнать, как у нее дела.
Сейчас он был здесь только из-за ребенка, и лучше это Конни запомнить как следует.
— Я узнал лишь сегодня, — сказал Нико. — Тут же мой ассистент заказал мне билет.
— Да ладно! — воскликнула Конни. Она-то знала, как быстро вести разносятся на островах. Даже если он бывал дома крайне редко и звонил родителям раз в пару месяцев, то все равно кто-нибудь сказал бы ему. — Можно подумать, твоя семья не сплетничала…
— Мы очень долго не общались, буквально пару недель назад опять начали разговаривать друг с другом, — перебил ее Нико. — После твоей свадьбы, — он на мгновение запнулся, — кое-что произошло. У меня был сложный год.
Что-то не похоже, он все так же красив.
— Такой трудный, что даже некогда было набрать номер?
Нико не привык делиться своей личной жизнью, но лучше все рассказать, чтобы она не думала, будто он нарочно не хотел видеть ее.
— Я узнал, что они мне не настоящие родители.
Конни обомлела, но не сама новость удивила ее, ведь она знала это давно, а то, что Нико все узнал и поделился с ней. Она готова была поклясться, что он больше никому не открыл тайны. Иначе все светское общество взорвалось бы от таких вестей.
— Как ты узнал? — хрипло выдавила она. Знал ли он о роли ее отца в своем усыновлении?
— Я вспомнил, — признался он. Голосом Нико никак не показал ту боль и путаницу чувств, что обуревали его. — Но, видимо, я ошибаюсь. Родители все отрицают…
Но сюда он пришел говорить не о себе.
— Расскажи мне, — попросила Конни.
Нико уставился на экран телевизора за ее спиной. Теперь она могла рассмотреть его как следует. И действительно, этот год оставил на нем свой отпечаток, только она никак не могла понять, что именно изменилось в нем.
Нико отрицательно покачал головой — он и так сказал достаточно. Конни не стала давить, она и сама опасалась, что слишком устала и может ненароком выдать отца.
— Тебе пора.
Нико подумал, не оставить ли ей те деньги, которые были у него в бумажнике. Даже если она швырнет их ему в лицо, то заберет после его ухода. Он мог бы еще посылать ей чеки каждый месяц, а она бы решила сама обналичивать их или нет. Он мог бы просто уйти, поверив, что она станет сильней, но сладкий запах детских вещей заставил его задержаться. Нико взглянул на нее.
Он поможет ей встать на ноги, но сейчас ей нужны были крепкое плечо и отдых. Пусть и неохотно, но она должна была принять его помощь.
— Идем со мной, — настойчиво сказал Нико. — Не в отель, ко мне домой. Я бываю там редко, а ты спокойно наберешься сил. У меня есть прислуга…
— Все будет хорошо. — Она и сама верила в это, только еще не предприняла никаких шагов, чтобы улучшить свое положение.
— Идем, у меня есть дом на юге Ксаноса.
Она усмехнулась, перед глазами заплясали картинки красивых блондинок, дефилирующих по многомиллионному дому с бокалами дорогущего шампанского. Нет, Конни не желала путаться под ногами.
— Нет. Я стараюсь убраться подальше от своей семьи, а не наоборот. Я и не знала, что у тебя есть дом на острове, — нахмурилась она.
— Никто не знает. Он охраняется и надежно укрыт от посторонних глаз. К дому прилегает частный пляж, там ты сможешь гулять. Есть бассейн, сад…
Нико посмотрел на ее бледную кожу и принял окончательное решение.
— У меня есть домработница, она готовит местные блюда.
— Прислуга начнет сплетничать.
— Слуг отбирали специально. — Он видел, что это не произвело на нее впечатления. Конни прекрасно знала образ жизни на острове. Люди там обожали сплетни и слухи. Но он принял это во внимание, когда нанимал Паоло и Деспину. — Это пожилая пара. Хорошие люди. Несколько лет назад они потеряли единственного сына. Все их сбережения ушли на его лечение. Подрядчик купил их дом и заставил платить аренду. Сейчас они живут в гостевом домике и присматривают за особняком, как за своим собственным домом.
21 
