25 
– Продолжай, – напомнил Дрю.
Бекки подумала, что слишком много раскрывает ему. А что было бы, распей они всю бутылку вина? Хотя было приятно поговорить с тем, кто умеет слушать.
– Я шла в библиотеку…
– Естественно, – посмеялся он.
– И наткнулась на Брэма Батлера и его банду. Они дразнили Элли. Я потребовала это прекратить. Элли запомнила, как я с ними разобралась. Она сказала, что долгое время думала, что во мне живет дух гладиатора.
– Я с ней согласен, – сказал он. – Мои синяки на ребрах тому доказательство. – Потом его тон стал серьезнее. – Вчера в воде ты не сдавалась.
– Это все из-за тебя. Поверь, я больше похожу на книжного червя, чем на гладиатора.
Хотя в тот момент в ней проснулся дух смелости, и она, сорвав с себя одежду, бросилась в воду.
– Сколько там было парней?
– Хм, столько лет прошло… Точно не помню, но кажется, четыре. Хотя, наверное, пять.
– И что они делали?
– Вроде бы они прижали ее к стене. Элли была очень напугана. Думаю, тупой Брэм пытался ее поцеловать. Он всегда был придурком. Уж я-то знаю, Брэм – мой двоюродный брат.
– И ты справилась с ними, хотя там было пятеро подонков? Смелый поступок.
Бекки не могла принять его восхищение, особенно незаслуженное.
– Я не совсем вмешалась. Я использовала волшебные слова.
– Какие?
– Брэм Батлер, если ты не прекратишь сейчас же, я все расскажу твоей матери!
Дрю рассмеялся, и она тоже не сдержала смеха.
Вокруг быстро темнело, и ветер стих. На небе медленно появлялись звезды.
– Элли и я стали общаться после этого, – сказала Бекки. – Она была очень интересной. В те времена она мечтала стать дизайнером одежды. Мы привыкли отсиживаться в моей комнате и рисовать платья.
– Какие именно платья?
– Для выпускного бала. Вечерние платья. Все в таком духе. Элли и ее мама вскоре переехали. Она сказала, что будет поддерживать связь и сообщит мне новый адрес и номер телефона, но не сделала этого.
– Вы ведь рисовали и свадебные платья, да?
– Почему ты так подумал? – Бекки чувствовала, как румянец стыда покрывает ее щеки. Почему она должна стыдиться детских желаний?
– Я пытаюсь понять, стал ли мой брат частью ее свадебной мечты.
– Многие девушки живут романтическими иллюзиями. И лишь потом разочаровываются.
– Как в случае с твоим Джерри, – продолжил Дрю. – Расскажи мне об этом.
– Тут нечего рассказывать, – сухо ответила она. – Мы жили на соседних улицах, вместе пошли в первый класс. Когда мне было семнадцать, он пригласил меня пойти на празднование Четвертого июля. Он держал меня за руку. Мы поцеловались. Вот так и наметилось мое будущее. После этого мы начали встречаться. Этого я хотела с тех пор, как выросла. Пока мой отец не ушел. До этой поры мы были одной из тех скучных семей, в которых чувствуешь себя в полной безопасности. Это была лишь иллюзия, – печально вздохнула Бекки. – И она разбилась. Я же решительно хотела доказать, что такая жизнь реальна. Джерри пошел в колледж, а я занялась собственным бизнесом. А потом все открылось. В маленьком городке расставаться с парнем довольно унизительно.
– Могу представить.
– Когда я сейчас об этом думаю, то понимаю, что на самом деле мне сложнее было принять сам факт расставания и последовавшее унижение, чем то, что я не проведу свою жизнь с Джерри. И тут последовал второй удар. Только я пережила разрыв с Джерри, как разразился скандал с отцом.
– Сейчас ты нормально общаешься с отцом?
– Если бы. Они до сих пор живут в Лосином Луге, и у меня появилась очаровательная маленькая сестренка, которую я к ним ревную. Кажется, они действительно счастливы. Моя мама до сих пор не оправилась. Она когда-то подрабатывала в хозяйственном магазине, но на этом ее опыт работы заканчивался.
– И ты стала кормильцем семьи, – заключил Дрю.
– Это ведь неплохо?
– Замечательно. Хотя отчасти печально.
Он нашел ее руку и слегка сжал. И не выпустил из своей ладони.
– Когда ты рисовала те платья, ты думала о Джерри? – наконец тихо спросил Дрю.
– Нет, – медленно протянула Бекки. – Не думаю, что у меня были такие мысли.
Внезапно она вспомнила об одном платье, которое нарисовала Элли. «Вот и твое свадебное платье», – громко провозгласила она, передавая рисунок Бекки. У платья были приталенный силуэт и вырез в виде сердца, а нижняя часть утопала в слоях тюля, отчего юбку сложно было носить в реальности. Платье было воплощением романтической мечты любой девочки. Бекки представила себя в этом платье хихикающей и крутящейся около зеркала. Но ни разу в голове не возникла мысль, что она может пойти в таком платье к алтарю, где ее ждал бы Джерри.
25 
