Особенно,... 
330 
- Тихо! - быстро проговорила я. - Лежи и держись.
- Как мило, - язвительно прокомментировал хриплый голос. - Оказывается, юная дева знает парочку заклинаний… А что ты скажешь на это?
Я выбросила левую руку, выставляя щит. Заклинание, пущенное Юбером, с силой ударилось в него, вспыхнув множеством искр.
- Оч-чень интересно, - протянул колдун. - А вот так?
Я очень старалась не обращать на него внимания. Деллик. Вот что сейчас было наиболее важным, а гхыров колдун мешал мне. Простая подпитка энергией не поможет, требовалось понять, что Юбер сделал с мальчиком. К счастью, я не видела признаков физического воздействия: кровотечения, пены на губах. Значит, скорее всего, это был ментальный удар, с последствиями которого я могу справиться, если хорошенько сосредоточиться. А вот как раз это мне не удавалось.
Еще одно заклинание влетело в щит, практически прогибая его. Левая рука протестующе заныла. Я, прикусив губу, подновила заклятие и вновь попыталась добраться до ускользающего сознания мальчика.
Мне требовалась срочная помощь. Немедленная. Я не могла одновременно и сражаться с Магистром, и вытягивать ребенка. Конечно, можно было попробовать покончить с колдуном, а потом уже заниматься Делликом, но я не решалась. Просто боялась, что принц не выдержит. Он и так почти не дышал, и жилка на виске билась все слабее и слабее, доводя меня почти до паники.
В щит ударилось третье заклинание, вновь выдергивая меня из так необходимого сейчас транса. По воздействию оно отличалось от предыдущих и словно бы впиталось в щит, а после - в мою руку. Я почувствовала, как онемели кончики пальцев, потом холод стал распространяться дальше, к ладони и запястью.
- Как тебе понравилось это? - насмешливо поинтересовался колдун. - Тебе не тягаться со мной, девчонка.
Я из последних сил немеющей рукой удерживала щит, понимая, что пора делать выбор. Или я - и мои дети - или Деллик. Или счастливая жизнь с Аленом, которого тоже, кстати, никто не спасет, если я умру, или мальчик, с которым мы познакомились совсем недавно. Выбор был очевиден. Меня никто бы не обвинил в смерти ребенка, я ничего не могла сделать… Но гхыр все побери, я так не хочу что-то выбирать!
Резким встряхиванием я сбросила щит, вскочила на ноги и с размаху послала в Магистра заклинание страха. Темная магия - не светлая. Закрываться от обеих сразу умеет считанное количество магов. Особенно если не подозревать, что от нее необходимо защищаться…
Мое заклятие сработало. Юбер перестал улыбаться, упал на колени и закрыл руками голову. Я выиграла себе несколько секунд - или минут. Пока он сообразит, что произошло, пока снимет заклинание, или оно распадется само… Хватит ли мне этого времени? И хватит ли этого времени мальчику?
- Деллик!
Я вовремя опустила уже поднятую руку с заклинанием, узнав в склонившемся над телом ребенка Делвера. И тут же вскрикнула от облегчения, увидев рядом с ним Лежека.
- Прикрой меня!
Лежек мгновенно оценил обстановку и не стал задавать вопросов. Точнее, отложил их на неопределенное, но более удачное время. Он встал в классическую стойку боевого мага, раскрывая над нами щит. Я могла больше не беспокоиться о своей безопасности и целиком заняться Делликом.
Пришлось очень невежливо отпихнуть в сторону короля, чтобы устроиться рядом с мальчиком, но, кажется, потрясенный Делвер даже не заметил этого. Я положила пальцы на виски принца и в который раз начала выстраивать мостик между своим сознанием и его.
Левая рука все еще немела, и пальцы плохо повиновались. Тонкая нить, связывающая меня и ребенка, все время рвалась, и ее приходилось вытягивать заново. Только на третий раз, когда я в отчаянии испачкала пальцы в собственной крови, стекающей из раны на предплечье, мне удалось соединиться с сознанием мальчика.
Темнота. Темнота и мрак без единой светлой точки.
- Нет, Деллик, только не это! Не сдавайся, - взмолилась я, не понимая, вслух я говорю или мысленно. И радостно вскрикнула, скорее почувствовав, чем увидев, еле заметное трепыхание в черной глубине.
Дальнейшее становилось делом техники. Опытный маг справился бы с этим гораздо быстрее меня, но и мне удалось осторожно подобраться к теплящемуся огоньку и бережно, как бабочку, подтащить его поближе, одновременно подпитывая, так что в итоге искорка разгорелась пусть в неяркое, но негаснущее пламя.
- Элька, - отчетливо прошептал мальчик, на этот раз сумев раскрыть глаза.
330 
