13 
Вампирская деревня ничем не отличалась от человеческой: прочные дома с резными ставнями, редкие решетки заборов, красочные пятна примул, маргариток и анютиных глазок, белые крапинки облетевшего яблоневого цвета на изумрудной траве и аккуратно вскопанной и взрыхленной земле, одуряюще пахнущие заросли сирени. Хозяйки, занятые привычными утренними хлопотами, бросали на меня долгие заинтересованные взгляды и возвращались к делам. Не сомневаясь, что новость о сломавшей ногу девушке, найденной на болоте, уже разнеслась по всему Асгору, я вежливо кивала и шла дальше, чуть прихрамывая – со скованной заклинаниями конечностью не очень-то удобно ходить. И вообще, Ремар мог бы быть и порасторопнее. С братом случилось неизвестно что, в Асгоре внезапно объявилась его будущая родственница, в мире происходят катаклизмы… Лично я на его месте бросила бы все дела и телепортировалась в долину. И тогда мне не пришлось бы ковылять по каменистой дороге…
Тракт расширился и перешел в вымощенную булыжником мостовую. Вереница домов по его сторонам поредела и как-то затерялась в высоких соснах. Сами строения тоже преобразились – бревенчатые избы заменились сложенными из камня хоромами. Судя по всему, я приближалась к официальному центру вампирского селения. Теперь хорошо бы понять, где именно искать Аленара. Как назло, все местные жители словно сквозь землю провалились, и задать вопрос, не нарушая пределов частной собственности, было некому. Я решила пройти еще немного, а потом заглянуть в первый попавшийся дом и вежливо поинтересоваться у хозяев, где проживает их Повелитель.
Через сотню шагов дорога закончилась. Точнее, она уперлась в неширокую, вымощенную все тем же булыжником площадь, а за ней раздваивалась, уходя направо и налево. Такого я не ожидала. И куда, скажите на милость, мне теперь идти? Ответ возник мгновенно – пересечь площадь и спросить у играющих детей, которые смогут показать хотя бы примерное направление. Только сначала надо возобновить обезболивающее заклинание, которое вот-вот перестанет действовать.
Я сошла с мостовой, встала под молоденькой осинкой и, наклонившись, негромко произнесла хорошо заученные слова, сопроводив их положенным жестом. Ноющая уже некоторое время нога послушно онемела.
- Ну вот. – Я выпрямилась и тряхнула рукой. – Теперь можно продолжить прогулку.
В этот момент меня сшибли с ног. Кто-то крупный и тяжелый навалился на спину, громко урча, жаркое дыхание обдало затылок, и что-то со свистом разрезало сзади воздух.
«Ну и ни гхыра себе», - только и успела подумать я, падая и пытаясь одновременно вывернуться из-под напавшего зверя. В нормальном состоянии у меня это получилось бы. Однако онемевшая нога, плохо повинующаяся моим приказам, запуталась в подоле юбки, доходившей мне до пят, и в итоге я грохнулась на пятую точку, отпихивая от себя… Гренну.
Мантикора с оглушительным мурлыканьем не собиралась отпихиваться, уперевшись передними лапами в мои плечи и облизывая мне лицо влажным шершавым языком.
- Эй, я сегодня уже умывалась! – для порядка возмутилась я, обхватывая теплую шкуру кошки и приникая к ней. Да, киса, мы обе соскучились, не встречаясь уже несколько месяцев, с тех пор как Ален отвез тебя хозяину. Надеюсь, он хорошо о тебе заботится…
- Тетенька, с вами все в порядке? – озабоченно поинтересовался детский голосок.
Девочка, игравшая неподалеку, несомненно, заметила нападение Грены на незнакомую девицу и подошла проверить, не нужно ли звать на помощь. Какие хорошие дети в Асгоре…
- Да, все хорошо, - уверила я ее, убедив мантикору временно прекратить вылизывать меня.
- А почему тогда вы плачете? – осведомилась девочка, не сводя с меня пристального взгляда.
А я плачу? Шетт, и в самом деле…
- Потому что у меня нога болит, - быстро сообразила я. – Видишь, забинтована. Лучше скажи мне, дитя, где найти вашего Повелителя?
- А что его искать? – беззаботно махнул рукой ребенок. – Вон он идет.
Взглянув в указанную сторону, я мысленно простонала. К живописной группе, включавшей меня, возлежавшую на влажной от утренней росы траве, мантикору, удобно устроившуюся сверху, и симпатичную девочку, приближались двое светловолосых мужчин. С одним из них я близко общалась вчера, а второй, по всей видимости, являлся Ремаром одд Шаэннаром, князем Белогорским и по совместительству старшим братом Алена. Шетт, ну почему я не могла познакомиться с ним более приличным образом?!
13 
